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筋タンパク質を合成するリボソーム

リボソームは、通常細胞内に数百万個存在する非膜系の細胞内小器官です。

筋繊維は、さらに大きな多核細胞です。

ですので、その中には少なくとも数千個はあるのではないでしょうか。

巨大な分子複合体であり、大サブユニットと小サブユニットの2つのサブユニットで構成されています。

大サブユニットは3種のリボソーマルRNA（rRNA）と46～49種のタンパク質、小サブユニットは1種のrRNAと33種のタンパク質から成り立っています。

多量のRNAとタンパク質が構成部品として必要であり、筋タンパク質の合成にはとても手間とエネルギーがかかります。

なのでこれまで合成されたリボソームは比較的安定して細胞内に残ると考えられていました。

また、合成や分解の仕組みが複雑でまだ分かっていないことが多くあります。

リボソームは、遺伝子DNAの転写過程によって特定のタンパク質の暗号情報を写し取ったメッセンジャーRNA（mRNA）はリボソームの小サブユニットに結合をします。

大サブユニットには20種類のアミノ酸のうち特定のものを結合したトランスファーRNA（tRNA）が入りこみますがtRNA上のコードとmRNA上のコードが一致した場合にのみ、大サブユニットが小サブユニット上をスライドしアミノ酸がペプチド鎖に遅追加されます。

次に小サブユニットがmRNA上をスライドします。

コードの一致しないtRNAは速やかにはじき出されます。

このようにしてリボソームは、mRNA上をスライドしながらそこにコードされた情報に従って特定のタンパク質を合成していきます。

これを翻訳過程と言います。

リボソームを構成するタンパク質の中には、この翻訳過程のスイッチをオンにしたりオフにしたりするものがいくつか存在します。

例えば、RS6（リボソームタンパク質S6）は、mTORシグナル伝達系を構成するp70S6Kによりリン酸化されて翻訳過程をオンにします。

mRNAは特定のタンパク質の設計図で、リボソームはタンパク質の合成工場になります。

タンパク質合成量は、mRNAが十分にあるとすれば、個々のリボソームがどれだけ活性化されるのかとリボソーム量で決まるとされています。

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